Pauli Hänninen vaihtoi suuntaa nelikymppisenä – yksi kuva oli viedä hänet tähtitieteen historiaan

Pauli Hänninen on Sirkan kylässä syntynyt ja kasvanut valokuvaaja, joka vaihtoi varman työpaikan luovaan yrittäjyyteen. Valokuvaus vei mukanaan, ja sai hänet lopulta perustamaan oman studion.

Jo lapsena Pauli Hänninen tunsi vetoa kuvataiteeseen. Kun kotona ei ollut oikeaa piirustuspaperia, syntyivät ensimmäiset taidonnäytteet metsurina työskennelleen isän tukkivihkoihin – toiselta puolelta valkeisiin sivuihin, jotka sopivat piirtämiseen mainiosti.

– Lapsuudesta asti olen ollut kiinnostunut tietynlaisesta taiteesta. Piirtämisestä ja luonnon tarkkailustahan se kaikki on pohjimmiltaan lähtenyt, Hänninen kertoo.

Istumme hänen Koutaniementiellä sijaitsevassa valokuvausstudiossaan. Seinille on ripustettu kehystettyjä valokuvia, joiden aiheet ovat luonnosta, kuten revontulia ja muita taivaanilmiöitä.

Työpöydän yläpuolella roikkuu valokuva erikoisen näköisestä haloilmiöstä pimeällä yötaivaalla. Siihen liittyy tarina, joka meinasi nostaa Hännisen osaksi tähtitieteen historiaa, mutta siihen palataan vielä myöhemmin.

– Lapsuudesta asti olen ollut kiinnostunut tietynlaisesta taiteesta. Piirtämisestä ja luonnon tarkkailustahan se kaikki on pohjimmiltaan lähtenyt, Hänninen kertoo.

Iän vähän karttuessa Hänninen innostui myös maalaamisesta. Aiheet kumpusivat edelleen luonnosta, mutta nuorella miehellä ei riittänyt aikaa eikä kiinnostusta ”istua ja kökkiä” piirtämässä ja maalaamassa aiheen äärellä luonnonhelmassa.

– Mietin, että pitäisi saada mahdollisimman hyvät valokuvat siitä, mitä näkee. Sitten voi kotona maalata suoraan valokuvasta.

Hän hankki itselleen kompaktikameran, joka palveli alkuun ihan hyvin. Tilanne kuitenkin muuttui, kun hän ilmoittautui mukaan Inarissa järjestetylle kaamosvalokuvauskurssille. Kurssille osallistuminen edellytti järjestelmäkameraa ja jalustaa.

– Työkaverini oli saanut 50-vuotislahjaksi järjestelmäkameran, mutta ei aikonut opetella käyttämään sitä. Sain kameran lainaan ja tilasin semmoisen aika edullisen jalustan sinne kurssille. Kun kaikkien piti vuorostaan esitellä oma kuvauskalustonsa, niin sitä minun tuomaa jalustaa pidettiin vähän hempulana, Hänninen muistelee nauraen.

Kurssi vahvisti Hännisen kiinnostusta valokuvaamiseen. Lisäkipinää antoi tutustuminen ammattivalokuvaaja Sauli Koskeen, jolla oli studio Kittilän kirkonkylällä.

– Sain häneltä tosi hyviä neuvoja ja vinkkejä. Vaikka minulla oli hyvä työpaikka ja mukava työyhteisö, niin silti alkoi kytemään ajatus, että voisin kokeilla tätä yrittäjänä.

Kesällä 2004 Hänninen jätti vakituisen työpaikkansa Levi Hotel Span vahtimestarina ja perusti oman valokuvausyrityksensä Kouta Kuvan. Ensimmäisenä talvena hänen kotitalonsa takana olevalle pellolle nousi 100-paikkainen lumesta rakennettu katsomo. Siellä sai alkunsa Revontuliteatteri Kouta. Idea oli peräisin Inarin Skábmagovat-elokuvafestivaalin lumiteatterista.

– Olihan se vähän lainattu idea, mutta soitin ja kysyin, että haittaako heitä jos teen tänne oman teatterin, eikä se heitä haitannut.

Revontuliteatterissa pyörinyt esitys koostettiin Sauli Kosken ottamista valokuvista, koska Hänninen itse kuvasi vielä tuolloin filmikameralla. Revontuliesitystä kävivät ihastelemassa Leville saapuvat matkailijaryhmät.

– Kyllähän se oli parhaimmillaan silloin, kun iltataivaalle rävähteli kauniisti oikeat revontulet ja sitten oli vielä esitys siihen lisäksi, Hänninen kertoo.

Immeljärveen työntyvä Koutaniemi on suvun vanhoja maita. Ivalojoen kultaryntäyksen aikaan keväällä ja kesällä 1870 monet kullankaivajat vaelsivat pohjoiseen Ounasjokea pitkin, ja samoihin aikoihin Hännisen äidin puolen sukua asettui Koutaniemeen.

Vuonna 2012 Hänninen rakensi Koutaniemeen, oman talonsa pihalle, valokuvausstudion. Asuinrakennuksen yläkerran hän oli aikaisemmin muuttanut kehystämöksi, mutta kalteva katto esti tilan käytön studiona.

Nykyisin työ painottuu matkailuyrityksille eri tarpeisiin tuotettavaan kuvamateriaaliin sekä juhlien ja muiden merkittävien elämäntilanteiden ikuistamiseen. Passikuvien ottaminen tuo tasaista tuloa niiden rinnalla. Uutta kipinää luontokuvaukseen on tuonut Sevettijärveltä hiljattain hankittu mökkiosakkuus. Ylä-Lapin maisemat tarjoavat tervetullutta vaihtelua tutulle kotitunturille.

Mutta entä se haloilmiön tarina? Annetaan Hännisen kertoa itse:

– Kuuluisin kuvani taitaa olla haloilmiöstä kuun ympärillä. Erikoinen kuva levisi ympäri maailmaa. Se oli siitä erikoinen, että kuun ympärillä olleen halon lisäksi koko taivaan kantta kiersi halo myös vaakasuunnassa ja ilmiön yläpuolelle syntyi kaari, jollaista ei oltu koskaan aiemmin havaittu. Lähetin kuvat samana yönä Tähtitieteen yhdistys Ursalle, mutta joku toinen oli ehtinyt pari kolme tuntia minua aikaisemmin ja haloilmiö nimettiin hänen mukaansa Henrikssonin kaareksi.

Ei siis ollut kuin muutamasta tunnista kiinni, että aikaisemmin täysin tuntemattomasta haloilmiöstä olisi tullut Hännisen kaari ja kittiläläisen valokuvaajan nimi olisi jäänyt ikuisiksi ajoiksi historiankirjoihin.